LA LISTA: GUERRAS FRÍAS

Por Andrew Swift

Una guía de los conflictos internacionales representados en los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver.

LAS NEGOCIACIONES A SEIS BANDAS SOBRE HIELO
En el terreno político: El programa nuclear de Corea del Norte lleva años desestabilizando el escenario político asiático. Las negociaciones a seis bandas para resolver la crisis -entre Corea del Norte, Corea del Sur, EE UU, China, Japón y Rusia- se han desarrollado de forma intermitente, sin resultado definitivo ni satisfactorio. El reino ermitaño lanza periódicamente misiles balísticos que enfurecen y asustan a las partes interesadas, y ha llevado a cabo pruebas nucleares que se han ganado la condena internacional. Y el Gobierno de Barack Obama ha tenido tan poca suerte como el de su predecesor a la hora de conseguir que Kim Jong Il se porte bien.

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En los Juegos Olímpicos: El patinaje de velocidad puede estar muy lejos de la mesa de negociaciones. Pero todos los representantes de las conversaciones a seis bandas compitieron en la carrera de 500 metros de patinaje femenino el 16 de febrero, y cinco de los seis países terminaron entre los 10 primeros puestos. La patinadora surcoreana Sang Hwa Lee obtuvo el oro, la china Beixing Wang consiguió el bronce, la japonesa Sayuri Yoshii acabó la quinta, la estadounidense Heather Richardson, la sexta, y la velocista norcoreana Hyon Suk Ko fue novena. La patinadora rusa Olga Fatkulina acabó en un decepcionante 20º puesto.

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GEORGIA-RUSIA
En el terreno político: Ha pasado más de un año desde la guerra entre Georgia y Rusia, en agosto de 2008, pero los dos países no han hecho las paces. El presidente ruso Dimitri Medvédev declaró recientemente persona non grata al líder georgiano, Mijaíl Saakashvili, a lo que un portavoz de este último respondió calificando el pronunciamiento de “aburrido”. Por su parte, Saakashvili ha alertado sobre una nueva invasión rusa y se ha comparado con el legendario primer ministro británico y antinazi Winston Churchill.

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En los Juegos Olímpicos: Los enconados archirrivales se enfrentan en una especialidad poco agresiva de patinaje, el baile sobre hielo, en la que tres parejas rusas (Dmitri Soloviev y Ekaterina Bobrova, Maxim Shabalin y Oksana Domnina, Sergei Novitski y Jana Khokhlova) compiten con Otar Japaridze y Allison Reed de Georgia. Además, merece la pena ver si Shabalin y Domnina -que son los favoritos- visten los polémicos trajes de inspiración aborigen que suelen llevar últimamente. El baile sobre hielo empezó el 19 de febrero.

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COREA DEL SUR-JAPÓN

En el terreno político: Aunque sus relaciones son hoy pacíficas, Corea y Japón son viejos rivales. El país del sol naciente invadió, ocupó y colonizó Corea de 1905 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, y obligó a miles de mujeres a ejercer de prostitutas para el Ejército japonés, entre otras atrocidades. Más recientemente, una disputa entre los dos países por la posesión de las Rocas de Liancourt, una pequeña cadena de islotes en el Mar de Japón, estuvo a punto de provocar un enfrentamiento militar en 2008. Los políticos nipones suscitan con frecuencia la indignación de los coreanos -y del resto del Este asiático- cuando visitan el polémico santuario Yasukuni de Tokio, un monumento en honor a los soldados japoneses muertos en la Segunda Guerra Mundial.

En los Juegos Olímpicos: Las frágiles relaciones políticas quedan empequeñecidas ante la profunda rivalidad entre las patinadoras artísticas Kim Yu Na de Corea del Sur y Mao Asada de Japón. Nacidas con sólo 20 días de diferencia, llevan toda su vida compitiendo una contra otra (Kim ocupa el tercer puesto en la lista de “atletas dignos de atención” de la revista Time; Asada está en cuarto lugar). La rivalidad se intensificó el año pasado cuando Kim denunció que unos patinadores japoneses habían tratado de interrumpir sus entrenamientos, y después se descubrió un vídeo de ella cometiendo la misma falta. La surcoreana llegó a escribir en un blog, en 2005, que le habría gustado que Asada se hubiera caído en una competición. Vancouver son los primeros Juegos Olímpicos para las dos, y, aunque Kim (empatada en el primer puesto entre los deportistas que más dinero ganan de los Juegos, con 8 millones de dólares obtenidos en publicidad el año pasado) es la favorita, Asada podría dar la sorpresa si consigue hacer sus triples axels. Puede verlas en acción el 23 de febrero.

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ARMENIA-TURQUÍA-AZERBAIYÁN
En el terreno político: La política regional en el sur del Cáucaso está dominada por las disputas históricas entre Turquía y Armenia y el conflicto, más moderno pero vinculado al anterior, entre Armenia y Azerbaiyán (que cuenta con el respaldo de Turquía). La negativa turca a calificar las muertes de más de 1,5 millones de armenios a manos del Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial de genocidio (utilizar la palabra “genocidio” para hablar de ello es ilegal en Turquía) provoca la indignación de los armenios. Hace poco, los dos países comenzaron un proceso intermitente de acercamiento, pero todavía carecen de relaciones oficiales. Ambos siguen enfrentados por el enclave de Alto Karabaj, una región étnicamente armenia dentro de Azerbaiyán, por la que libraron una guerra entre 1988 y 1994.

En los Juegos Olímpicos: Los tres países compiten en las especialidades de slalom y slalom gigante, tanto en esquí masculino (Arsen Nersisyan, Armenia; Jedrij Notz, Azerbaiyán; y Erdinc Turksever, Turquía) como femenino (Ani Matilda Serebrakian, Armenia; Gaia Bassani Antivari, Azerbaiyán; y Tugba Dasdemir, Turquía). Armenia no ha ganado nunca una medalla en los juegos de invierno, Azerbaiyán ha logrado tres, y Turquía nada menos que 14. No parece probable que Serebrakian, un estadounidense con doble nacionalidad y un esquiador relativamente lento, vaya a proporcionar su primera medalla a Armenia. Las competiciones se celebran entre el 18 y el 27 de febrero.

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MACEDONIA-GRECIA
En el terreno político: La hostilidad entre los dos países del sureste de Europa se centra en la compleja disputa por el nombre de Macedonia, que Grecia proclama que forma parte integrante de su propia historia y su propia cultura. Atenas se opuso a la entrada del país vecino en la ONU en 1990 y en la OTAN en 2008 si no cambiaba su nombre. En 1990, los griegos impusieron un bloqueo económico que no levantaron hasta 1995, después de un compromiso por el cual Macedonia podría incorporarse a las instituciones internacionales con el nombre de “Antigua República Yugoslava de Macedonia”. Ciento veinte países han reconocido el nombre que prefiere el país, “República de Macedonia”, entre los que no se encuentra España. Sin embargo, si se preguntan por qué, durante la ceremonia inaugural, Macedonia entró en el Estadio Olímpico detrás de Finlandia, y no de Lituania, la razón está en las siglas de su nombre en inglés, Former Yugoslav Republic of Macedonia (FYROM).

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En los Juegos Olímpicos: Macedonia y Grecia compiten en el slalom y el slalom gigante masculino (Antonio Ristevski, FYROM; Vassilis Dimitriadis y Stephanos Tsimikalis, Grecia). El 15 de febrero, en la prueba de 10 kilómetros de esquí campo a través libre femenino, la griega Maria Danou ganó la batalla contra la macedonia Rosana Kiroska, pero ninguna obtuvo muy buen resultado, puesto que acabaron en los puestos 73 y 77, respectivamente.

José Reyes, Un Síndico Eficiente...

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Noam Chomsky analizará la actualidad para 'Público' (WWW. publico.es)

El intelectual, referente de la izquierda alternativa, publicará un artículo al mes.

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Publico.es

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El diario Público contará a partir del próximo domingo con un colaborador excepcional: el lingüista, filósofo, escritor y analista político Noam Chomsky (Filadelfia, Estados Unidos, 1928).

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Chomsky, considerado todo un referente intelectual para la izquierda alternativa y los movimientos antiglobalización de todo el mundo, ofrecerá a los lectores de este diario un domingo de cada mes un artículo de opinión sobre los temas más relevantes de la actualidad informativa. De esta forma, los lectores de Público contarán con el siempre lúcido punto de vista de Chomsky, profesor de lingüística y filosofía en el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), a la hora de interpretar con el suficiente espíritu crítico los acontecimientos más relevantes del acontecer internacional.

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Chomsky es un crítico lúcido del modelo de democracia de EEUU

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A lo largo de su trayectoria como analista político, Chomsky se ha destacado por realizar una crítica sin concesiones al modelo de democracia estadounidense y la política exterior llevada a cabo por las distintas administraciones del país más poderoso del mundo. A su juicio, Estados Unidos se ha acabado convirtiendo en una superpotencia que transgrede el derecho nacional e internacional, conculcando precisamente aquellos principios que dice defender.

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Déficit democrático
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En este sentido, el pensador estadounidense entiende que tanto Estados Unidos como el estado de Israel, que depende mucho del apoyo material y diplomático norteamericano, son autores de numerosas acciones violentas al margen del marco de las leyes internacionales.
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El papel de los medios tampoco ha escapado a su análisis

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De igual forma, este analista político ha estudiado el papel que han adoptado los distintos medios de comunicación y, en este sentido, ha denunciado los sesgos que suelen esconderse tras la supuesta neutralidad de algunos de estos medios. Los resultados de este análisis sobre los entresijos del mundo de la comunicación fueron recogidos en Los guardianes de la libertad, que escribió junto a Edward S. Herman, profesor de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos), y que fue publicado en 1988.

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En el campo de la lingüística, Chomsky ha jugado un papel decisivo desde la publicación en 1957 de la obra Estructuras sintácticas, un resumen de su tesis doctoral que, bajo el título Estructura lógica de la teoría lingüística, no se publicaría hasta 1975. De hecho, Chomsky es uno de los lingüísticas más conocidos, y sus aportaciones en este ámbito, recogidas en la Teoría de la Gramática Transformacional y Generativa y estudiadas por millones de alumnos en facultades de todo el mundo, han acabado siendo fundamentales para la evolución del estudio del lenguaje humano.

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Nuevo código 849 entra en vigencia el 15 de Febrero

A partir del lunes 15 de este mes, un nuevo código telefónico entrará en vigencia en el país, adicional al 809 y al 829. Se trata del 849, según anunció ayer el presidente del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel), José Rafael Vargas.

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El reciente instalado códico 829, que entró en vigencia en 2005, ya se agotó. Desde ese año, el país ha tenido un crecimiento en la telefonía, especialmente la móvil, al punto que hoy el porcentaje de la población con teléfono, supera el 97%. "No es un tema de ineficiencia ni de crecimiento desmedido, sino que la tendencia que llevamos es la que nos hace que tengamos que adoptar ese código", explicó Joelle Exarhakos, directora ejecutiva de Indotel.

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SE ACABÓ LA PASIÓN DE ALEMANIA POR EUROPA

Escrito por: Aurora Mínguez

Alemania no parece esperar nada especial de la Presidencia española de la UE. Tal vez porque España tampoco ha anunciado nada extraordinario a Berlín al respecto y porque la diplomacia española no ha ejercido ningún protagonismo en los últimos tiempos en cuestiones europeas o comunitarias. Probablemente nadie en Berlín ha derramado una lágrima o un suspiro a causa de ello. Pero hay otro dato a destacar. Mientras Alemania celebra cumbres o reuniones regulares con los gobiernos de Francia o Polonia, este año que acaba, sin ir más lejos, ni siquiera ha habido la tradicional cumbre bilateral entre la República Federal y nuestro país. No es que las de otros años anteriores hayan brillado por sus contenidos o por su duración, pero sí que es llamativo que no se haya dado una oportunidad de encuentro, cuando la canciller ha celebrado numerosos reuniones bilaterales con otras personalidades a pesar de la campaña electoral y los comicios generales del pasado septiembre en Berlín.

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El 25 de noviembre José Luis Rodríguez Zapatero cenaba con Angela Merkel en el palacio de Meseberg para explicarle las prioridades de este semestre de presidencia española. Nada trascendía de ese encuentro, excepto que duró tres horas y media, 90 minutos más de lo previsto, y ello a pesar de que el presidente del Gobierno español llegó a Alemania con más de una hora de retraso. Algo que los anfitriones no apreciaron en absoluto. Fuentes muy próximas a Merkel me precisaban días después que Zapatero había abordado temas como el clima, Latinoamérica, la superación de la crisis económica y que su enfoque resultó bien documentado y nada superficial.

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Pero lo cierto es que a Alemania parece darle casi igual quién está al frente de la Unión, excepto si se trata de Francia, y mucho más en esta nueva etapa en la que entra en vigor el Tratado de Lisboa. Ya no va a tener tanto protagonismo el primer ministro del país que asume la presidencia, ya que a partir del uno de enero ya está en acción el presidente del Consejo Europeo. Además, ahora se trata de ver cómo se pone a funcionar Bruselas bajo el mando del belga Herman van Rompuy y de la nueva vicepresidenta de la Comisión y responsable de exteriores, la británica Catherine Ashton, así como su coordinación con unas presidencias de turno que cada vez serán menos relevantes.

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En todo caso, Alemania pasa cada vez más de Europa, por más que Merkel afirme, de vez en cuando, y de manera rutinaria, como hizo su padrino político, Helmut Kohl, que “la unidad de Alemania y la unidad de Europa son dos caras de la misma moneda”. Este pasotismo quedó claro en el tibio apoyo a Van Rompuy -como si diera lo mismo él o cualquier otro graue maus (ratón gris)-, e incluso en la decisión bastante sorprendente de enviar como comisario europeo al presidente de un land (Günther Öttinger, ministro-presidente de Baden Württemberg) sin ninguna experiencia comunitaria y sin especial relieve político tampoco en Alemania. Es verdad que Öttinger va a ocuparse de la cartera de Energía, un asunto de importancia para el país germano, pero es seguro también que su función será más bien actuar en Bruselas -o no actuar- de manera que Berlín pueda preservar sus intereses y pactos bilaterales con Rusia en materia de suministros energéticos. Y ya se sabe que en este capítulo Merkel sigue los pasos de su antecesor en el cargo, Gerhard Schröder, para quien la relación con Moscú era, desde el punto de vista estratégico, mucho más fundamental que con una Europa a menudo dividida cuando no internamente enfrentada, en este y en otros asuntos fundamentales.

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Angela Merkel ya salvó a Europa hace dos años sacando a los 27 del impasse y la confusión creadas por el “no” francés y holandés a la Constitución Europea. Con el Tratado de Lisboa ya en marcha, quedan pocas operaciones de rescate pendientes. Sin embargo, en esta nueva etapa parece que ella y los grandes europeos han perdido la pasión por Europa, que no nos saca de los enormes deuda y déficits públicos originados por los planes de saneamiento anticrisis.

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El Pacto de Estabilidad Europeo es una entelequia irrealizable, por más que le duela a Berlín, que fue uno de los primeros socios que lo incumplió. Europa no tiene una respuesta conjunta aún para un mayor compromiso en Irak ni un plan coordinado de salida y estabilización (¿alguien se acuerda todavía del Ejército Europeo o de la Europa de la Defensa?). Europa se ha dado a sí misma personajes grises como tarjeta de presentación de manera que Merkel y Sarkozy se sientan seguros de su poder y de su brillo personal. Para Berlín, ahora lo que cuenta es hacerse dentro de dos años con la presidencia del Banco Central Europeo y colocar allí a un ortodoxo, preferiblemente Axel Weber, actual presidente del Bundesbank alemán. Y lograr un puesto estable, por sí mismo o como representante de la UE, en un Consejo de Seguridad de la ONU que todo el mundo sabe que convendría reformar, aunque nadie mueva un dedo. Eso es lo que interesa a Alemania. Lo demás, sinceramente, son juegos florales.

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Tomado de la revista foreign policy

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Temas de Campaña: Wanchy Medina Regidor; Moderadora: Lily Jiménez

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Temas de Campaña: Wanchy Medina Regidor

Moderadora: Lily Jiménez

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The Tragedy of Haiti

Noam Chomsky

1. "The First Free Nation of Free Men"

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"Haiti was more than the New World's second oldest republic," anthropologist Ira Lowenthal observed, "more than even the first black republic of the modern world. Haiti was the first free nation of free men to arise within, and in resistance to, the emerging constellation of Western European empire." The interaction of the New World's two oldest republics for 200 years again illustrates the persistence of basic themes of policy, their institutional roots and cultural concomitants.

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The Republic of Haiti was established on January 1, 1804, after a slave revolt expelled the French colonial rulers and their allies. The revolutionary chiefs discarded the French "Saint-Domingue" in favor of the name used by the people who had greeted Columbus in 1492, as he arrived to establish his first settlement in Europe's New World. The descendants of the original inhabitants could not celebrate the liberation. They had been reduced to a few hundred within 50 years from a pre-Colombian population estimated variously from hundreds of thousands to 8 million, with none remaining at all, according to contemporary French scholars, when France took the western third of Hispaniola, now Haiti, from Spain in 1697. The leader of the revolt, Toussaint L'Ouverture, could not celebrate the victory either. He had been captured by deceit and sent to a French prison to die a "slow death from cold and misery," in the words of a 19th century French historian. Medical anthropologist Paul Farmer observes that Haitian schoolchildren to this day know by heart his final words as he was led to prison: "In overthrowing me, you have cut down in Saint-Domingue only the tree of liberty. It will spring up again by the roots for they are numerous and deep."

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The tree of liberty broke through the soil again in 1985, as the population revolted against the murderous Duvalier dictatorship. After many bitter struggles, the popular revolution led to the overwhelming victory of Haiti's first freely elected president, the populist priest Jean-Bertrand Aristide. Seven months after his February 1991 inauguration he was driven from office by the military and commercial elite who had ruled for 200 years, and would not tolerate loss of their traditional rights of terror and exploitation.

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"As soon as the last Duvalier had fled Haiti," Puerto Rican ethnohistorian Jalil Sued-Badillo recounts, "an angry crowd toppled the statue of Christopher Columbus in Port-au-Prince and threw it in the sea," protesting "the ravages of colonialism" under "a long line of despots" from Columbus to Duvalier, and on to today's rulers, who have reinstated Duvalier savagery. There were similar scenes in the neighboring Dominican Republic, subjected to a US-imposed terror regime after another Marine invasion in 1965 and a victim of IMF Fundamentalism from the early 1980s. In February 1992, President Balaguer "unleashed his security forces to beat peaceful demonstrators who were protesting the exorbitant expenditures shelled out for the 500-year celebration while the average Dominican starves," the Council on Hemispheric Affairs reported. Its centerpiece is a multi-million-dollar 100-foot-high half-mile-long recumbent cross with powerful searchlights that "rises above a slum of rat-infested shacks where malnourished, illiterate children slosh through the fetid water that washes through the streets during tropical rainstorms," the news services reported. Slums were cleared to accommodate its sprawling terraced gardens, and a stone wall conceals "the desperate poverty that its beams will soon illuminate." The huge expenses "coincide with one of the worst economic crises since the '30s," the former president of the Central Bank pointed out. After ten years of structural adjustment, health care and education have radically declined, electricity cutoffs up to 24 hours are used to ration power, unemployment exceeds 25 percent, and poverty is rampant. "The big fish eat the little ones," one old women says in the nearby slum.

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Columbus described the people he found as "lovable, tractable, peaceable, gentle, decorous," and their land as rich and bountiful. Hispaniola was "perhaps the most densely populated place in the world," Las Casas wrote, "a beehive of people," who "of all the infinite universe of humanity, ...are the most guileless, the most devoid of wickedness and duplicity." Driven by "insatiable greed and ambition," the Spanish fell upon them "like ravening wild beasts, ... killing, terrorizing, afflicting, torturing, and destroying the native peoples" with "the strangest and most varied new methods of cruelty, never seen or heard of before, and to such a degree" that the population is barely 200 persons, he wrote in 1552, "from my own knowledge of the acts I witnessed." "It was a general rule among Spaniards to be cruel," he wrote: "not just cruel, but extraordinarily cruel so that harsh and bitter treatment would prevent Indians from daring to think of themselves as human beings." "As they saw themselves each day perishing by the cruel and inhuman treatment of the Spaniards, crushed to the earth by the horses, cut in pieces by swords, eaten and torn by dogs, many buried alive and suffering all kinds of exquisite tortures, ...[they] decided to abandon themselves to their unhappy fate with no further struggles, placing themselves in the hands of their enemies that they might do with them as they liked."

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As the propaganda mills ground away, the picture was revised to provide retrospective justification for what had been done. By 1776, the story was that Columbus found "nothing but a country quite covered with wood, uncultivated, and inhabited only by some tribes of naked and miserable savages" (Adam Smith). As noted earlier, it was not until the 1960s that the truth began to break through, eliciting scorn and protest from outraged loyalists.

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The Spanish effort to plunder the island's riches by enslaving its gentle people were unsuccessful; they died too quickly, if not killed by the "wild beasts" or in mass suicide. African slaves were sent from the early 1500s, later in a flood as the plantation economy was established. "Saint Domingue was the wealthiest European colonial possession in the Americas," Hans Schmidt writes, producing three-quarters of the world's sugar by 1789, also leading the world in production of coffee, cotton, indigo, and rum. The slave masters provided France with enormous wealth from the labor of their 450,000 slaves, much as in the British West Indian colonies. The white population, including poor overseers and artisans, numbered 40,000. Some 30,000 mulattoes and free Negroes enjoyed economic privileges but not social and political equality, the origins of the class difference that led to harsh repression after independence, with renewed violence today.

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Cubans may have seemed "of dubious whiteness," but the rebels who overthrew colonial rule did not approach that status. The slave revolt, which had reached serious proportions by the end of 1791, appalled Europe, as well as the European outpost that had just declared its own independence. Britain invaded in 1793; victory would offer "a monopoly of sugar, indigo, cotton and coffee" from an island which "for ages, would give such aid and force to industry as would be most happily felt in every part of the empire," a British military officer wrote to Prime Minister Pitt. The United States, which had lively commerce with the French colony, sent its French rulers $750,000 in military aid as well as some troops to help quell the revolt. France dispatched a huge army, including Polish, Dutch, German, and Swiss troops. Its commander finally wrote Napoleon that it would be necessary to wipe out virtually the entire black population to impose French rule. His campaign failed, and Haiti became the only case in history "of an enslaved people breaking its own chains and using military might to beat back a powerful colonial power" (Farmer).

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The rebellion had broad consequences. It established British dominance of the Caribbean, and impelled its former colonies a long step further on their westward course as Napoleon, abandoning his hopes for an empire in the New World, sold the Louisiana territory to the United States. The rebel victory came at tremendous cost. Much of the agricultural wealth of the country was destroyed, along with perhaps a third of the population. The victory horrified Haiti's slave-holding neighbors, who backed France's claims for huge reparations, finally accepted in 1825 by Haiti's ruling elite, who recognized them to be a precondition for entry into the global market. The result was "decades of French domination of Haitian finance" with "a catastrophic effect on the new nation's delicate economy," Farmer observes. France then recognized Haiti, as did Britain in 1833. Simon Bolívar, whose struggles against Spanish rule were aided by the Haitian Republic on condition that he free slaves, refused to establish diplomatic relations with Haiti on becoming President of Greater Colombia, claiming that Haiti was "fomenting racial conflict" -- a refusal "typical of Haiti's welcome in a monolithically racist world," Farmer comments. Haitian elites continued to be haunted by fear of conquest and a renewal of slavery, a factor in their costly and destructive invasions of the Dominican Republic in the 1850s.

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The US was the last major power to insist that Haiti be ostracized, recognizing it only in 1862. With the American Civil War underway, Haiti's liberation of slaves no longer posed a barrier to recognition; on the contrary, President Lincoln and others saw Haiti as a place that might absorb blacks induced to leave the United States (Liberia was recognized in the same year, in part for the same reason). Haitian ports were used for Union operations against the rebels. Haiti's strategic role in control of the Caribbean became increasingly important in US planning in later years, as Haiti became a plaything among the competing imperial powers. Meanwhile its ruling elite monopolized trade, while the peasant producers in the interior remained isolated from the outside world.

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